读过《三国演义》的人，都知道关云长的青龙偃月刀。关羽伏此刀斩颜良、诛文丑，过五关、斩六将，威震华夏，名噪一时。然而，历史上的关羽没有过青龙偃月刀。但在陈寿的《三国志·关羽传》中通篇没有一个刀字，其中提到关羽杀颜良更是用了一个刺字，结合当时的历史，很多人得出了关羽实际上用的是矛或槊一类的兵器。
但是最近看到南梁(此时南北朝，距离关羽时代300年)陶弘景《古今刀剑录》记载：“关羽为先主所重，不惜身命，自采武都山铁为二刀，铭曰在万人。及羽败，惜刀，投于水。”这是比较可信的。因为这时以短刀作兵器已非常普遍，并成为军中主要武器，三国均大量铸造，从西周的青铜环柄大刀到汉代的铁制环首刀，刀已经取代剑成为了战争主流短兵器，而在先秦剑横行时，也曾出现将短剑形青铜部件装在长木上的武器，长约2米8，成为秦帝国的主要装备之一。那这里的关羽采武都山做的两刀，都是短刀吗?会不会有可能出现将短刀装置于长柄上的?南北朝时就曾出现过左手拿大刀右手拿蛇矛的猛将，《晋书·刘曜载记》：“ 安 左手奋七尺大刀，右手执丈八蛇矛。”这个时间距离关羽不过100多年。
青龙偃月刀是偃月刀的其中一种。根据文献记载及出土文物中，偃月刀在宋朝开始出现，因重量关系，主要用於练习臂力，非战争中的武器。在中国小说《三国演义》中，青龙偃月刀为关羽所使用的兵器，书中描述青龙偃月刀重八十二斤(约相等於现代的49.2公斤)，又名冷艳锯。关羽用其斩杀了不少武将，所以後世也称青龙偃月刀为关刀。在关羽被杀後，青龙偃月刀被东吴将领潘璋夺走，后来，关羽的儿子关兴杀潘璋为父报仇，夺回青龙偃月刀。因此，关羽和青龙偃月刀被互相视为象徵。
在传说中，天下第一铁匠只选月圆之夜打造青龙偃月刀。快完工时，骤然之间风起云涌，从空中滴下1780滴鲜血。当地术士分析，那是青龙的血。所以，有了“青龙偃月刀”之名，青龙偃月刀要杀1780人之说。
在小说中，对青龙偃月刀的描绘更是登峰造极。譬如《三国演义》的第一回，说到刘关张得到镔铁一千斤，关羽打造青龙偃月刀，青龙偃月刀又有一奇名“冷艳锯”。《三国演义》中对于青龙偃月刀的打造过程和刀的样式，仅一笔带过：“云长造青龙偃月刀，又名‘冷艳锯’，重八十二斤。”虎牢关三战吕布有诗说道：“酣战未能分胜败，阵前恼起关云长;青龙宝刀灿霜雪，鹦鹉战袍飞蛱蝶。”青龙偃月刀与赤兔马一起成为关羽的辨识标记。在乘雪破羌兵时，还安排了一段“只见云雾之中，隐隐有一大将，面如重枣，眉若卧蚕，绿袍金铠，提青龙刀，骑赤兔马，手绰美髯”，情节是多么的显圣，让关羽的威武形象渐渐地深入人心。
不仅仅如此，《三国演义》围绕青龙偃月刀还另设计了很多精彩的情节，例如：刀挑锦袍、单刀赴会、失刀夺刀等等，青龙偃月刀在小说中出现的时间似乎比关羽还要长。
关羽用其斩杀了不少武将，所以后世也叫青龙偃月刀为关刀。在关羽被杀后，青龙偃月刀被东吴将领潘璋夺走，后来，关羽的儿子关兴为父报仇，杀掉了潘璋，夺回青龙偃月刀。因此，关羽和青龙偃月刀被互相视为象征。